Big Ben est le surnom de la grande cloche située dans la Tour de l'Horloge (Clock Tower) du Palais de Westminster. La construction fut achevée entre 1858 et 1859. Le 31 mai 1859, la célèbre horloge entre en service. Chaque année, elle est réglée en posant une pièce de un penny sur le mécanisme si elle prend de l’avance, ou en en enlevant une si elle retarde.
Le bâtiment fait face à la Tamise, entre le Pont de Westminster (Westminster Bridge) et l'Abbaye de Westminster (Westminster Abbey). La hauteur de la tour est de 96 mètres (314 feet). L'horloge elle même est composée de quatre cadrans de 7 mètres de diamètre et d'une cloche pesant 13,5 tonnes pour un diamètre de 2,7 mètres et une hauteur de 2,2 mètre. Le mécanisme de l'horloge pèse à lui seul 5 tonnes et le marteau pèse quand à lui près de 200kg. La lumière au dessus de l’horloge est allumée lorsque le parlement siège.
